Squatters / Okupas: la mirada de Catalina Santamaría sobre resistencia y comunidad

La inmigración masiva y la falta de vivienda digna llevaron a muchas personas a ocupar edificios abandonados a finales de los 80’s en New York.

Lo que para las autoridades era un problema social, para otros se convirtió en una oportunidad de crear hogar y comunidades más equitativas.

Imagen tomada de @squatters_okupas

Esta realidad fue documentada de cerca por la realizadora colombiana Catalina Santamaría, durante su estancia en Nueva York en los años 90 encontró en Umbrella House un refugio frente a la soledad.

Este edificio ocupado en el Lower East Side, habitado por inmigrantes y artistas jóvenes desde finales de los 80, se convirtió en una comunidad alternativa vinculada incluso a la cultura salsera de Henry Fiol.

Umbrella House, fue un edificio transformado en un refugio creativo: un espacio caótico pero lleno de arte, música y vida. Aunque desde afuera parecía en ruinas, dentro funcionaba como una comunidad solidaria donde artistas compartían, creaban y resistían juntos.

Durante casi dos décadas, sus residentes lograron convertir el lugar en un hogar colectivo, organizando exposiciones y encuentros, construyendo una dinámica basada en la colaboración y la igualdad, similar a la de «La estrategia del caracol».

Este edificio en particular se convirtió en el refugio de Catalina Santamaría, donde encontró una comunidad solidaria y creativa que la inspiró profundamente.

Paralelamente, conoció Puerta 10, otro edificio ocupado con una historia similar, donde inmigrantes y personas sin hogar se unieron para transformar espacios abandonados en comunidades llenas de vida.

En Estados Unidos, el fenómeno de los okupas ha disminuido por leyes más estrictas que facilitan desalojos. Espacios como Umbrella House y Puerta 10 en Nueva York se regularizaron: algunos habitantes se fueron o fallecieron, pero otros lograron convertirse en propietarios legales tras negociaciones con la ciudad.

Squatters / Okupas

El documental «Squatters / Okupas», dirigido por Catalina Santamaría, es un homenaje a las comunidades que transformaron edificios abandonados en espacios más justos.

Su realización tomó más de 20 años, integrando material propio, archivos de los habitantes y múltiples entrevistas, hasta estrenarse en 2021.

La obra ha tenido un recorrido internacional, con presentaciones en la Muestra Internacional Documental de Bogotá, festivales en Estados Unidos y Puerto Rico (donde ganó como mejor largometraje documental), además de reconocimientos como una mención especial en el Havana Film Festival New York.

Catalina Santamaría, cineasta colombiana, estudió cine y fotografía en Colombia y luego en The New School, donde fue asistente del documentalista Alan Berliner.

Qué: Premiere de «Squatters / Okupas»
Cuándo: 7 de mayo
Dónde: Centro Cultural Skandia
Instagram:@squatters_okupas